Usées par les éléments, sombrant lentement dans l'oubli, victimes de l'élargissement des routes ou couvertes par le lierre, voire cachées par des pubs modernes, les vieilles pubs peintes sont devenues très rares. Pire encore, la plupart des pays n'a plus recours à ce type de publicité. La majorité des photos a été prise en France et en Belgique, ou ce type de décoration routière était jadis courant. Bien que cet Art appartienne clairement au passé, notre recherche sur le terrain a dénicheé quelques productions récentes: nous avons des publicités peintes modernes venant de l'Equateur, du Portugal, de Madagascar, d'Autriche, d'Egypte etc.
Chaque pub peinte nous raconte un peu du temps passé; elle nous montre combien la société a changé. En ce temps là, le message pouvait rester longtemps en place, et le coût du travail de peinture s'amortissait sur plusieurs années. De nos jours, toute publicité se voit bientôt recouverte par une autre avant même d'avoir eu le temps de se détériorer.
En ce temps là le message était court et direct. Pas besoin de calembours,
de jeux sur les mots tirés par les cheveux ni
de montage d'images complexes.
Ce dernier aurait été plus facile
que de nos jours en raison du support, mais les peintres n'y
avaient pas recours. Cette approche sans chichis nous offrait
des vérités facilement mémorisables: bière = Mons,
produits d'entretien = Ça-
va-seul, savon = Sunlight,
cognac = Martell, exigez Forvil pour vos cheveux.
En fait, cette façon de faire est également mieux adaptée à la conduite rapide actuelle.