¿Como funciona un molino?

En primer lugar, las olivas se colocaban bien ordenados en la balsa de moler para romperlos mediante el ruello. El ruello es una piedra vertical sin relieve, movido por energía de sangre (mulas). Es muy exceptional que se mueva mediante la fuerza del agua (p.e. Santa Eulalia la mayor). La balsa tenía un borde levantado que impedía que las olivas se salían antes de que transformaban en una pasta espesa y pesada.

En una fase siguiente, se apilaban debajo de la prensa esteras circulares de esparza y capas de la pasta de olivas. Una gran viga que servía de palanca estaba fijado al lado izquierda, cerca del 'bocadillo vegetariano'.

En su otro extremo pendía un caracol. El eje contaba con dos agujeros por los que se introducía las barras de madera que fueron empujados por varios hombres para hacer girar el caracol y conseguir que la prensa actuara y el aceite se librara. Agua hirviendo aceleraba el proceso.

El aceite, mezclado con el agua, caía en un depósito de piedra: la pila. Allí, el agua se quedaba en el fondo y cuando el aceite alcanzaba casí el borde, comenzaba a caer -ya limpio- en la otra pila.

Los residuos que quedaban entre las esteras tras acabar la acción de la prensa, lo usaban como comustible y - mezclado con otros productos - servía también de alimento para los cerdos.

Algunos molinos tenían una prensa más moderna y compacta y sin gran palanca (p.e. Troncedo, Almazorre, Mipanas). Más imágines de caracol y estera en Coscojuela y Trillo.