EL MOLINO DE ASTORITO
Entrevista a Pablo Martínez Hermida:
'El molino de Astorito fue la central hidroeléctrica de la Canal'
Pablo Martínez Hermida, vecino de Puente la Reina de Jaca, es una de las pocas
personas que recuerda los detalles de una infraestructura que fue de gran importancia no sólo para la localidad, sino para gran parte de la Canal de Berdún, el Molino
de Astorito o Azorito, villa medieval que dio origen a la actual Puente la Reina.
Pablo, que junto con su familia son los actuales panaderos de la localidad (Panadería
Apiquera), nació en 1926 y según cuenta, el molino ya existía. Su orígen se
desconoce, aunque se sabe que en el siglo XVIII, y ya con la villa de Astorito
desaparecida, éste era el único inmueble que quedaba como recuerdo del poblado
medieval. Un edificio que ha llegado hasta nuestros días, aunque sus funciones
ya no son industriales sino administrativas, es la Sede de la Comarca de La
Jacetania en Puente la Reina.
Pablo recuerda que el molino, era como el centro social de Puente la Reina y gran
parte de la Canal. Entonces, en los pueblos había hornos comunales, las mujeres
preparaban la masa en casa y los cocían en los hornos; pero para ello era necesario
tener el trigo molido y todas las familias pasaban por el molino e intercambiaban
noticias e informaciones. El actual panadero indica que la instalación contaba
con dos muelas: Una era para el trigo, la otra para cebada. Un alimento, este
último, que se empleaba, para la crianza de los cerdos, principalmente, comenta
Pablo Martínez.
El uso del molino para la producción harinera fue la primordial. Casi todo el año
era empleado para transformar el trigo y hacer pan. Algo que según recuerda
Pablo generaba cierta saturación: Al día se podían moler unos 1.000 kilos, pero
cada saco (de entre 5 y 10 kilos) tardaba unas 3 horas, así que había días en que
buena parte de la jornada teníamos que estar allí esperando, señala. Además
Pablo comenta que, como era un molino privado había que pagar por su uso.
Sobre las tarifas, el actual panadero no las recuerda, si bien apunta que se fijaban
en función de la cantidad total que se molía.
Pablo indica que en los años 20, aprovechando que la canal - recientemente
recuperada y rehabilitada- estaba en altura, respecto al molino, éste añadió a sus
funciones una nueva: Empezó a generar electricidad, recuerda. Pablo explica que
la canal venía del Aragón Subordán, porque aunque no se sabe exactamente
donde estaba el pueblo de Astorito, unas excavaciones que se hicieron a principios
de los 90 localizó un cementerio, que se supone que era del poblado, y su ubicación
estaba en esa dirección, entre la actual carretera a Pamplona y la de Hecho.
Así, el molino se convirtió en, la central de toda la Canal de Berdún, apunta Pablo
Martínez. Suministraba luz a casi toda la Canal, Bailo, Larués, Santa Engracia, ...
Aunque aquella luz no se podía comparar con la de ahora, una bombilla apenas
alumbraba, pero algo era. Esta función de central hidroeléctrica acompañó a la
de molino harinero hasta la década de los 50. El último propietario fue un catalán
llamado Ramón Trullas que ha mediados del siglo pasado, con toda la familia, dejó
Puente la Reina y el molino se quedó como bien comunal del pueblo.
Hasta la actualidad este edificio ha tenido diversas funciones, las más recientes,
como indica Pablo, relacionadas con la administración pública: Ha acogido el
ayuntamiento, la mancomunidad y ahora la comarca. Pero además de estas
funciones, ahora, el Molino de Astorito va a recuperar su memoria, ya que parte
de sus dependencias se han reconvertido en la Oficina Turística de la localidad y
en un museo que recuerda su antaño e importante uso industrial. Una función que
fue de tal trascendencia para las localidades de la Canal que como recuerda Pablo
Martínez, hicieron que el Molino tuviera hasta su propia canción.
Texto Ainhoa Camino
EL MOLINO DE ASTORITO
Interview with Pablo Martínez Hermida:
'The Astorito mill was the hydroelectric plant of the Canal [de Berdún]'
Pablo Martínez Hermida, a resident of Puente la Reina de Jaca, is one of the few people who remember
the details of an infrastructure that was of great importance not only for
the village but for much of the Canal de Berdún: the Mill of Astorito or Azorito, a medieval village that gave
birth to today's Puente la Reina.
Pablo who, together with his family, runs the bakery of the town (Bakery Apiquera †)
was born in 1926 and he says that the mill already existed back then. The origin of the mill is not known. It is
known however that in the 18th century, when the old city of Astorito was gone since long, this was the only
building that reminded of the medieval village. The construction survived until today,
but it has lost its industrial purpose and now hosts the headquarters of the Comarca de La
Jacetania in Puente la Reina.
Pablo recalls that the mill was the center of the social life of Puente la Reina and much of the
Canal [de Berdún]. Back then the villages had communal ovens where the women baked
bread from the dough they had prepared at home. But wheat had to be grounded and so
every family went to the mill where news and gossip was exchanged.
The current baker points out that the installation counted two wheels: One was for wheat,
the other for barley. The latter was mainly used as forage for pigs, Pablo Martínez says.
The mill was of the utmost importance for the production of flour.
Almost at any time of the year it was used to transform wheat and to make bread.
Pablo recalls however that sometimes more than the maximum capacity was requested:
The mill could grind about 1 000 kilos a day,
but each bag (between 5 and 10 kilos) took about 3 hours, so there were days when people had to wait
for much of the day, he says. Pablo also mentions that, as it was a private business,
people had to pay for its use. The current baker cannot remember the prices,
but he notes that rates were set in terms of the total amount that was ground.
Pablo indicates that in the [19]20s and thanks
to a thorough maintenance round and upgrade of the canal, the mill could extend
its activities. The mill began to generate electricity, he recalls (*) .
Pablo explains that the channel came from
the [Río] Aragón Subordán
[weird mental leap here]
Although the exact position of the village of Astorito is not known, excavations
done in the early 1990s uncovered a cemetery supposedly belonging to it.
It was situated in this direction: between the actual roads to Pamplona and Hecho.
Thus the mill became the powerstation of the Canal de Berdún, says Pablo Martínez.
It provided light to almost the entire Canal: Bailo, Larués, Santa Engracia, ...‡
There was no comparison with today's light —it was scarcely enough to lit one bulb—, but it was already something.
The mill combined both activities —hydroelectric plant and flour mill— until the
1950s.
The last owner was a Catalan named Ramón Trullas who, taking his whole family with him, left
Puente la Reina in the middle of last century (§). Thereafter the mill fell to the village.
Until now this building played various roles, most recently, Pablo points out, related to
public administration: It hosted the town hall, the mancomunidad and now the region.
But in addition to these functions the mill of Astorito will now relive its history:
some of the outbuildings will welcome the Tourist Office of the town and there will be a museum that
commemorates its industrial past that was so important for the villages of the Canal.
In valle del aragón - comarca de la jacetania;
n° 16 invierno-primavera 2008; p 46;
Edita: Asociación Turística
Comarca de la Jacetania, Jaca (Huesca)
