Veel duizenden kilometers afgelegd in dit land (meer dan zevenduizend in 1997 alleen al) brachten weinig op: precies één (1, jawel) Mannen aan het Werk bord dat anders was dan de andere.

Het oude ontwerp, gevonden in Knysna, maakt deel uit van de VK-familie van verkeerstekens (zie Groot-Brittanië). Het verbaast niet echt als we ons de geschiedenis van het land voor de geest halen.

Maar we ontdekken toch twee kleine verschillen: hier
• 1) is het blad van de spade zichtbaar en
• 2) de werker draagt geen laarzen.

Het nieuwe ontwerp is alomtegenwoordig, verwijdert zich ietwat van de VK-familie en staat nu dichter bij de werker uit Duitsland. Maar ook nu weer is het blad van de spade niet helemaal in de hoop verzonken: de Duitse werker drijft zijn spade veel dieper. Zou het niet kunnen zijn dat de wegenwerkers in Afrika geleerd hebben om wat omzichtiger te werk te gaan? In dit deel van de wereld weet je tenslotte nooit wat er kan opduiken als je een spade ergens blindelings in ploft.